Dos hermanos, un chico y una chica, son alejados de sus tierras germánicas y llevados a Roma como esclavos. Ella sirve a una familia noble y aprende a querer a sus amos; él debe luchar como gladiador en el Coliseo. Los azares de la vida hacen que los dos se vuelvan a encontrar: después de mil aventuras, huyen de Roma y vuelven a su tierra. Allí los bárbaros se organizan y atacan el campamento de los romanos en el río Rin. La historia se desarrolla en un Imperio romano ya en declive, entre la difusión del Cristianismo y el despertar de los pueblos bárbaros.